鉻(Chromium)，化學符號Cr，單質為鋼灰色金屬。元素名來自于希臘文，原意為“顏色”，因為鉻的化合物都有顏色。1797年法國化學家沃克蘭 (L.N.Vauquelin)在西伯利亞紅鉛礦（鉻鉛礦）中發現一種新礦物，次年用碳還原得到。鉻在地殼中的含量為0.01%，居第17位。呈游離態的自然鉻極其罕見，主要存在于鉻鉛礦中。在元素周期表中屬 ⅥB族， 鉻的原子序數24，原子量51.9961，體心立方晶體，常見化合價為+2、+3和+6。氧化數為6, 5, 4, 3, 2, 1, −1, −2, −4，是硬度最大的金屬。

發現歷史

鉻是1797年法國化學家沃克蘭從當時稱為紅色西伯利亞礦石中發現的。

早在1766年，在俄羅斯圣彼得堡任化學教授的德國的列曼曾經分析了它，確定其中含有鉛。1798年沃克蘭給他找到的這種灰色針狀金屬命名為chrom，來自希臘文chroma（顏色）。由此得到鉻的拉丁名稱chromium和元素符號Cr。差不多在同一個時期里，克拉普羅特也從鉻鉛礦中獨立發現了鉻。

分布

亞鉻酸鹽在地殼中的自然儲量超過18億噸，可開采儲量超過8.1億噸。2004年，世界亞鉻酸鹽開采量為1750萬噸， 其中，南非開采763萬噸，哈薩克斯坦327萬噸，印度295萬噸，津巴布韋67萬噸，芬蘭58萬噸。中國鉻礦資源比較貧乏，按可滿足需求的程度看，屬短缺資源。總保有儲量礦石1078萬噸，其中富礦占53.6%。鉻礦產地有56處，分布于西藏、新疆、內蒙古、甘肅等13個省(區)，以西藏為最主要，保有儲量約占全國的一半。中國鉻礦床是典型的與超基性巖有關的巖漿型礦床，絕大多數屬蛇綠巖型，礦床賦存于蛇綠巖帶中。西藏羅布莎鉻礦和新疆薩爾托海鉻礦等皆屬此類。從成礦時代來看，中國鉻礦形成時代以中生代、新生代為主。

在冶金工業上，鉻鐵礦主要用來生產鉻鐵合金和金屬鉻。鉻鐵合金作為鋼的添加料生產多種高強度、抗腐蝕、耐磨、耐高溫、耐氧化的特種鋼，如不銹鋼、耐酸鋼、耐熱鋼、滾珠軸承鋼、彈簧鋼、工具鋼等。金屬鉻主要用于與鈷、鎳、鎢等元素冶煉特種合金。這些特種鋼和特種合金是航空、宇航、汽車、造船，以及國防工業生產槍炮、導彈、火箭、艦艇等不可缺少的材料。在耐火材料上，鉻鐵礦用來制造鉻磚、鉻鎂磚和其他特殊耐火材料。

鉻鐵礦在化學工業上主要用來生產重鉻酸鈉，進而制取其他鉻化合物，用于顏料、紡織、電鍍、制革等工業，還可制作催化劑和觸媒劑等。

鉻鐵礦是中國的短缺礦種，儲量少，產量低，每年消費量的80%以上依靠進口。鉻具有親氧性和親鐵性，以親氧性較強，只有在還原和硫的逸度較高的情況下才顯示親硫性。在內生作用條件下鉻一般呈三價。六次酸位的Cr3+和Al3+、Fe3+的離子半徑相接近，故它們之間可以呈廣泛的類質同象。此外，可與鉻類質同象代替的元素還有Mn、Mg、Ni、Co、Zn等，所以在鎂鐵硅酸鹽礦物和副礦物中有鉻的廣泛分布。在表生帶強烈氧化條件下（堿性介質），Cr3+氧化成Cr6+形式的鉻酸根離子，使不活動的鉻離子變成易溶的鉻陰離子發生遷移。遇極化性很強的離子（如Cu、Pb等），則形成難溶的鉻酸性礦物。

在自然界中已發現的含鉻礦物約有50余種，分別屬于氧化物類、鉻酸鹽類和硅酸鹽類。此外還有少數氫氧化物、碘酸鹽、氮化物和硫化物。其中氮化鉻和硫化鉻礦物只見于隕 石中。具有工業價值的鉻礦物都屬于鉻尖晶石類礦物，它們的化學通式為（Mg、Fe2+）（Cr、Al、Fe3+）2O4或（Mg、Fe2+）O（Cr、Al、Fe3+）2O3，其Cr2O3含量為18%～62%。

有工業價值的鉻礦物，其Cr2O3含量一般都在30%以上，其中常見的是：

1.鉻鐵礦

化學成分為（Mg、Fe）Cr2O4，介于亞鐵鉻鐵礦（FeCr2O4，含FeO32.09%、Cr2O3 67.91）與鎂鉻鐵礦（MgCr2O4，含MgO20.96%、Cr2O3 79.04%）之間，通常有人將亞鐵鉻鐵礦和鎂鉻鐵礦也都稱為鉻鐵礦。鉻鐵礦為等軸晶系，晶體呈細小的八面體，通常呈粒狀和致密塊狀集合體，顏色黑色，條痕褐色，半金屬光澤，硬度5.5，比重4.2～4.8，具弱磁性。鉻鐵礦是巖漿成因礦物，產于超基性巖中，當含礦巖石遭受風化破壞后，鉻鐵礦常轉 入砂礦中。鉻鐵礦是煉鉻的最主要的礦物原料，富含鐵的劣質礦石可作高級耐火材料。

2.富鉻類晶石

又稱鉻鐵尖晶石或鋁鉻鐵礦。化學成分為Fe（Cr，Al）2O4，含Cr2O3 32%～38%。其形態、物理性質、成因、產狀及用途與鉻鐵礦相同。

3.硬鉻尖晶石

化學成分為（Mg、Fe）（Cr、Al）2O4，含Cr2O3 32%～50%。其形態、物理性質、成因、產狀及用途也與鉻鐵礦相同。